Airbnb prépare son propre laboratoire d'IA

Brian Chesky entre dans la course à l'IA

Airbnb prépare discrètement la création d'un laboratoire d'IA destiné à développer ses propres modèles. Selon Bloomberg, Brian Chesky, cofondateur et PDG de la plateforme, pilote ce projet avec une attention particulière portée à l'interaction utilisateur et au design.

Le laboratoire en est encore à ses premiers tours de table. Plusieurs sources indiquent que Chesky conservera son poste de PDG d'Airbnb et ne dirigera pas lui-même le nouveau labo.

Une rupture stratégique

Ce projet marque un tournant. Depuis des années, Chesky observait l'essor de l'IA sans y prendre part directement. Airbnb a adopté des outils de codage assistés par IA en interne, mais le groupe n'a conclu aucun partenariat avec un grand modèle de langage.

L'an dernier, le dirigeant avait expliqué publiquement que les produits disponibles sur le marché n'étaient pas suffisamment aboutis pour répondre aux besoins de la plateforme.

Des interfaces visuelles plutôt que des chatbots

La philosophie du futur laboratoire révèle la vision de Chesky. Là où OpenAI et Anthropic ont popularisé les assistants textuels, le patron d'Airbnb défend depuis plusieurs années l'idée qu'une IA vraiment utile dans le voyage et le commerce en ligne exige des interfaces riches, visuelles et interactives, bien au-delà d'un simple chatbot.

Cette conviction l'a conduit à ne pas rejoindre le programme de plugins ChatGPT, contrairement à des concurrents comme Expedia Group ou Booking Holdings. TechCrunch rapproche cette approche de celle de Brett Adcock, fondateur de Hark, un laboratoire d'IA lancé fin 2025 avec l'ambition de repenser complètement l'interface des assistants intelligents.

Airbnb se transforme en application de voyage universelle

Ce projet personnel s'inscrit dans une transformation profonde d'Airbnb. Depuis plusieurs mois, Chesky mène un chantier ambitieux visant à faire évoluer la plateforme, jusqu'ici centrée sur la location de logements entre particuliers, vers une application de voyage complète.

De nouveaux services ont été intégrés : location de voitures et réservation hôtelière. L'objectif affiché à long terme est de générer plus d'un milliard de dollars de chiffre d'affaires annuel grâce à ces activités complémentaires.