Microsoft envisage de céder Xbox ou de lui accorder plus d'indépendance

Les chiffres qui forcent la main

Microsoft fait face à une réalité financière difficile dans sa division gaming. Les marges de Xbox se sont effondrées à 3 % au cours de l'exercice en cours. Sur les cinq dernières années, le chiffre d'affaires annuel a baissé de près de 500 millions de dollars.

Au troisième trimestre, les ventes de consoles ont chuté de 33 %. L'entreprise a aussi réduit le prix du Xbox Game Pass et retiré les nouveaux Call of Duty de l'abonnement — deux décisions qui pèsent sur les revenus récurrents. L'acquisition d'Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars en 2023 n'a pas produit les résultats escomptés.

Restructuration en cours

Le modèle actuel ne tient plus financièrement. Asha Sharma, à la tête de Microsoft Gaming depuis février 2026, prépare des licenciements massifs pour juillet 2026. Elle arrive de Microsoft CoreAI, après des passages chez Instacart et Meta.

Sa nomination a marqué le départ de Phil Spencer, ancien patron historique de Xbox pendant 12 ans et présent chez Microsoft depuis 38 ans.

Trois scénarios sur la table

Selon The Information, Microsoft envisage plusieurs options :

• Une vente pure de la marque Xbox
• Un modèle d'indépendance opérationnelle, calqué sur LinkedIn et GitHub — deux entreprises contrôlées à 100 % par Microsoft mais dotées d'une grande autonomie
• Le statu quo, avec des investissements massifs dans les franchises phares

Aucune décision n'a été prise. Satya Nadella, directeur général de Microsoft, garde la main sur le calendrier.

Les franchises phares en jeu

Microsoft n'a aucune intention de quitter le marché du jeu vidéo. Asha Sharma a l'autorisation d'investir lourdement dans les franchises majeures : Halo (sans nouvel épisode depuis 2021), Fallout (pas de jeu principal depuis 2015) et The Elder Scrolls VI, très attendu par les joueurs.

Cette stratégie d'investissement se fera au détriment des petits studios et des jeux qui n'atteignent pas leurs objectifs commerciaux. Microsoft a confirmé deux exclusivités majeures : Gears of War : E-Day et Clockwork Revolution. La société abandonne aussi le modèle de sorties simultanées sur Xbox et PlayStation.

Project Helix : le dernier pari

En mars 2026, Asha Sharma a annoncé Project Helix, une console-PC hybride capable de lire les jeux Xbox et PC, sur le modèle de la Steam Machine. Il s'agit du dernier gros pari sous l'égide de Microsoft, si une séparation se confirme.

Xbox fête ses 25 ans cette année avec 500 millions d'utilisateurs actifs mensuels selon Satya Nadella. Le calendrier du grand changement reste flou, mais les décisions devraient tomber dans les mois à venir.